Fenilalanina

Aminoácido essencial encontrado na composição das proteínas animais ou vegetais e indispensável ao crescimento e ao metabolismo. Também se encontra no aspártamo, um edulcorante artificial utilizado na indústria alimentar.

A fenilcetonúria, identificada pelo teste do pezinho, é uma doença congénita com graves repercussões, caso não seja tratada a tempo, que se traduz pela incapacidade de metabolizar a fenilalanina. Os fenilcetonúricos seguem normalmente uma dieta vegetariana, pois os alimentos de origem animal são os que apresentam maior concentração de fenilalanina.

Por outro lado, este aminoácido apresenta propriedades estimulantes sendo utilizado como suplemento no alívio de dores crónicas, em estados depressivos, na melhoria da actividade mental e no controlo do apetite.