De acordo com estudos de coorte prospetivos recentes, realizados com a população asiática, a dieta vegetariana taiwanesa – proveniente de taiwan, ilha do pacífico, também conhecida por formosa – está associada a um menor risco de AVC (acidente vascular cerebral) isquémico e hemorrágico.
Neste estudo, que comparou a incidência de AVC em indivíduos vegetarianos e não vegetarianos, os primeiros consumiram mais soja, produtos hortícolas e frutos de casca rija e menos laticínios, em comparação com os não vegetarianos. O consumo de ovos foi semelhante nos dois grupos. Para obter nutrientes, os vegetarianos consumiram uma quantidade superior de alimentos ricos em fibra e de alimentos ricos em proteínas de origem vegetal, mas menos alimentos ricos em proteínas de origem animal, gordura e vitamina B12.
Apesar de níveis mais baixos de vitamina B12 estarem associados a níveis superiores de homocisteína (fator de risco cardiovascular), ainda assim, a dieta do tipo vegetariano mostrou-se mais protetora, relativamente à incidência de AVC, provavelmente porque se associa a outros fatores, como a valores mais baixos de tensão arterial, colesterol LDL e glicemia. Ou ainda, mesmo quando os níveis de homocisteína são superiores, relacionaram-se com o facto de não fumarem, de não ingerirem bebidas alcoólicas e de terem uma ingestão adequada de folato, devido ao consumo superior de produtos hortícolas.
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