O fígado é o maior órgão interno e as suas principais funções são apoiar o processo digestivo, armazenar energia, filtrar toxinas do organismo e suportar a imunidade. De acordo com estudos mais recentes, a mortalidade por doenças do fígado, ou hepáticas, tem aumentado nos últimos anos, sendo a quinta causa de morte mais comum. Algumas plantas podem ter um impacto positivo sobre a manutenção das funções hepáticas. Confira as sugestões que preparamos para si e que o ajudam a cuidar do seu fígado.
Doenças comuns do fígado
As doenças mais comuns são a hepatite, a esteatose hepática, a cirrose e o cancro. A primeira desenvolve-se após uma infeção pelo vírus da hepatite A, B ou C. A esteatose hepática caracteriza-se por uma acumulação excessiva de gordura no fígado. De acordo com as causas, pode classificar-se em Esteatose Hepática Não Alcoólica, também conhecida como “fígado gordo”, e em Esteatose Hepática Alcoólica. A cirrose desenvolve-se em consequência de outras doenças do fígado, levando ao aparecimento de cicatrizes e ao comprometimento das funções hepáticas mais básicas. O cancro do fígado é causado por algumas das doenças como a hepatite B, C ou a cirrose, assim como pelo consumo excessivo de álcool, apenas para enumerar alguns fatores de risco. Os sintomas de doença são variáveis, podendo manifestar-se através de distensão abdominal, inchaço ou edema nas pernas, facilidade em fazer hematomas, alteração da cor das fezes e da urina e pela icterícia, isto é, pelo aparecimento de um tom amarelo na pele e nos olhos.
Plantas úteis*
Alcachofra (Cyanara scolymus)
Contém cinarina e flavonoides que contribuem para estimular funções hepáticas e o fluxo de bílis, apoiando a digestão das gorduras. Indicada para situações de excesso de colesterol e de triglicéridos.
Cardo-mariano (Silybum marianum)
Fornece silimarina, flavonoides como o β-sitosterol e ácidos gordos ómega-6 e 9. Útil em condições inflamatórias do fígado, como na esteatose hepática e na cirrose. Apresenta um efeito antioxidante, podendo contribuir para a proteção contra várias toxinas.
Rábano negro (Raphanus sativus niger)
Fonte de compostos sulfurados, que ajudam a apoiar o fluxo de bílis e, consequentemente, a digestão das gorduras. Contribui para aumentar os movimentos intestinais e a melhoria dos sintomas de obstipa-ção e de flatulência.
Dente-de-leão (Taraxacum officinale)
Possui polifenóis, triterpenos, inulina, mucilagem e constituintes amargos. Os extratos à base de folhas favorecem o fluxo de bílis e apresentam um efeito diurético.
Curcuma (Curcuma longa)
Curcumina e é indicada para reduzir os sintomas de desconforto digestivo associado ao mau funcionamento da vesícula. Adequada em casos de hepatites e na prevenção de níveis elevados de colesterol. Apresenta uma ação anti-inflamatória.
Boldo (Peumus boldus)
Contém alcalóides e flavonoides, para além de taninos. Suporta o funcionamento da vesícula e ajuda a proteger o fígado de várias toxinas e contra os efeitos negativos dos radicais livres. Pode exercer uma ação anti-inflamatória.
*Nota: Se tiver cálculos, ou “pedras”, na vesícula, a utilização de algumas destas plantas poderá ser desaconselhada.
Sabia que: A mortalidade por doença hepática é superior nos homens em relação às mulheres (2,4% vs 1,4%).
Alguns fatores de risco:
- Consumo excessivo de álcool;
- Acumulação de gordura no fígado;
- Obesidade;
- Diabetes;
- Niveis elevados de colesterol e de triglicéridos;
- Exposição ambiental a químicos e toxinas;
- Relações sexuais desprotegidas.
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