Orégano

<p>De nombre científico <em>Origanum vulgare</em> y perteneciente a la familia de las <em>Lamiaceae</em>, esta planta es muy popular en la dieta mediterránea.</p>
<p>Puede encontrarse en todo el mundo, pero típicamente se cultiva más en áreas como Asia, Europa y el norte de África.</p>
<p>Aunque es más conocido por su uso culinario, el orégano ha sido estudiado debido a sus propiedades terapéuticas. Tiene acciones antitusígenas, colagogas y carminativas, y su uso se recomienda para casos de dispepsias hiposecretoras, flatulencia, cólicos gastrointestinales y afecciones broncopulmonares. También tiene la capacidad de tratar infecciones como el pie de atleta, picaduras de insectos y algunas infecciones bacterianas intestinales causadas por <em>Salmonella typhimutium</em>, <em>Echerichia coli</em> y <em>Staphylococcus aureus</em>. También se sabe que esta planta se puede utilizar como sudorífico o para tratar irregularidades menstruales. Externamente, es útil en el tratamiento de inflamaciones orofaríngeas, dolor de dientes y alivio del dolor reumático. Algunos laboratorios añaden esta planta a la composición de sus champús debido a su capacidad antiséptica.</p>
<p>Actualmente, hay varios estudios en curso sobre esta planta debido a su riqueza en tres aceites esenciales (timol, carvacrol, limoneno) que también se encuentran en el tomillo. En todo el mundo, los científicos han llegado a la conclusión de que, además de sus capacidades antibacterianas y antifúngicas, el orégano también tiene propiedades antioxidantes debido a la concentración de tocoferoles y antioxidantes fenólicos, especialmente en la prevención y tratamiento del cáncer de próstata.</p>
<p>Un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de EE. UU. concluyó que el orégano tiene una actividad antioxidante 42 veces superior a algunas variedades de manzanas, 30 veces superior a las papas, 12 veces superior a las naranjas y 4 veces superior a los arándanos. También se demostró que esta planta tiene un potencial antioxidante superior al del ajo debido a su compuesto fenólico más activo, el ácido rosmarínico.</p>
<p>Integrada en una dieta saludable y equilibrada, esta hierba se utiliza para condimentar los alimentos y permite reducir la sal, pero cuando se usa con fines terapéuticos, se deben tomar algunas precauciones. Debido a la sensibilidad cruzada, las personas alérgicas al orégano deben evitar consumir plantas de la misma familia, como el tomillo, el hisopo, la albahaca, la mejorana, la menta, la salvia y la lavanda. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia pueden consumir libremente orégano como condimento, pero deben tener precaución en cuanto a su uso terapéutico, evitando consumir cantidades excesivas.</p>