As plantas medicinais e os problemas digestivos

No seguimento do último artigo publicado, onde foram focados alguns dos problemas digestivos mais comuns e apresentados alguns conselhos a fim de os evitar, destaco hoje alguns suplementos alimentares elaborados à base de plantas medicinais que actuam beneficamente sobre o aparelho digestivo. No que respeita a problemas digestivos, a utilização de plantas medicinais é tão vasta que apenas salientarei algumas pela sua acção mais demarcada em determinadas patologias.

A acidez gástrica (azia), caracterizada por uma sensação de ardor desagradável, pode ser aliviada através de vários preparados de argila branca, de algas (ex.: a Lithothame rica em cálcio), raiz de alteia ou de sumo de batata.

No caso de sensação de peso no estômago, problema digestivo que pode dever-se à falta de sucos gástricos e torna as digestões mais lentas e difíceis, poderá optar pelo ananás, rico em bromelaína (fruto fresco, sumo ou extracto) ou pela papaia (fruto, extracto ou chá das folhas), que actuam de forma semelhante aos enzimas contidos no suco gástrico e pancreático.

Em casos de aerofagia (excesso de ar no estômago), para além de dever mastigar bem a comida, os suplementos à base de carvão vegetal, de funcho ou de anis estrelado poderão ser bastante úteis nesta situação. No caso dos bebés, particularmente atreitos a este tipo de problema, o chá de funcho poderá conduzir a resultados positivos.

As digestões difíceis (dispepsia) e as sensações de enfartamento devem-se, na maior parte dos casos, a excessos e erros alimentares. Nestes casos, os chás de hortelã pimenta, de lúcia-lima, de camomila, entre outros podem facilitar a digestão e diminuir a sensação de mau estar. Também existem suplementos à base de enzimas digestivos para combater estes sintomas.

O mau hálito, muitas vezes resultante de fumar, beber álcool ou devido à ingestão de alguns alimentos em particular, pode ser evitado por preparados à base de salsa, coentros, clorofila, mentol e cardo mariano.

Por vezes, muitas pessoas têm dificuldade em digerir apenas alguns alimentos, como é o caso das gorduras. Esta situação pode ser motivada pelo mau funcionamento do fígado e da vesícula, pelo que é importante verificar se não existem cálculos biliares.

A alcachofra é a planta por excelência a optar nestes casos, pois aumenta a secreção da bílis, facilitando a digestão. Também o dente-de-leão pode ser benéfico devido ao facto de estimular as secreções de todas as glândulas digestivas. O cardo mariano ou leiteiro poderá ser útil, especialmente quando a digestão é perturbada pelo abuso de bebidas alcoólicas. Por outro lado, as más digestões estão, por vezes, associadas a vómitos e enjoos, sintomas estes que podem ser aliviados com a ingestão de preparados de plantas com características antiespasmódicas como é o caso da erva cidreira, da camomila e também do gengibre.

A aerocolia (ar nos intestinos) é também bastante comum e perturba o processo digestivo, podendo inclusivamente provocar certas alterações cardíacas, como é o caso das palpitações. Esta situação pode ser agravada por determinados alimentos como a couve, o pão, o grão, o feijão, a soja e, por vezes até pelos produtos lácteos. Nestes casos deverá dar preferência a outros legumes, arroz integral e optar pelo pão integral torrado. O carvão vegetal, o anis verde (erva doce), o anis estrelado e também o funcho podem ser suplementos a considerar. No caso das crianças, este problema pode ser solucionado com chá de funcho, tal como nos casos de aerofagia referidos anteriormente.

As situações de colite espástica ou cólon irritável (não confundir com colite ulcerosa, colite granolomatosa ou doença de Crohn), estão frequentemente relacionadas com estados de ansiedade, nervosismo e stress. Para além destas medidas, pode ainda optar por suplementos de prebióticos e probióticos que actuam positivamente na protecção da flora intestinal e, consequentemente, na melhoria da saúde do intestino. Poderá também recorrer a preparados à base de hortelã-pimenta que aliviam os espasmos e a distensão abdominal.

A obstipação é também uma patologia que prejudica o bom funcionamento do aparelho digestivo. Assim, os hábitos alimentares são muito importantes, pelo que deve sempre escolher alimentos ricos em fibras e, em casos mais rebeldes, recorrer à ajuda de algumas plantas laxativas. Por último, as hemorróidas, embora constituam uma patologia ligada ao sistema digestivo são, realmente, um problema circulatório. Aqui, a alimentação é importante, pois é necessário que as fezes sejam moles para que a evacuação seja regular, de forma a não causar pressão e ferir. No entanto, existem preparações tópicas ou orais importantes para ajudar a fortalecer as paredes das veias hemorroidais, sendo estas constituídas por plantas como ruscus, hamamélis, castanha da Índia e rutina.

Em resumo, existem muitas plantas que podem ajudar a regular e a normalizar determinadas patologias funcionais que afectam o processo digestivo, desde que, ao mesmo tempo, sejam corrigidos os factores desencadeantes de tais situações. Tal como foi referido anteriormente uma alimentação saudável é deveras importante, pois não existem plantas, nem mesmo fármacos, que consigam compensar completa e totalmente os efeitos negativos de uma dieta desequilibrada. Também, em caso de dúvida ou no aparecimento repentino de algumas destas anomalias, deverá consultar o seu médico.

Pedro Lôbo do Vale
Médico