Pueraria lobata, conhecida commumente como kuzu, é uma planta trepadeira da família das leguminosas, nativa do Sudeste Asiático. É capaz de se desenvolver em solos pobres em nutrientes e tem sido extensivamente pesquisada na medicina tradicional chinesa e na alimentação japonesa.
Como é constituída?
Nesta planta, já foram identificados mais de 70 tipos de fitoquímicos, que podem ser divididos em quatro grupos. Os seus constituintes bioativos principais incluem isoflavonas e flavonoides, sendo a puerarina a isoflavona mais amplamente estudada nesta planta. As raízes desta planta são conhecidas pela sua riqueza em amido e outros hidratos de carbono, sendo a forma desta raiz semelhante a outros tubérculos, como a batata ou o inhame. As raízes são normalmente utilizadas para obter amido kuzu – que tem sido considerado uma alternativa para outros agentes espessantes na culinária. Para se obter, é necessário que o amido seja separado dos restantes componentes da raiz da Pueraria lobata, para posteriormente ser desidratada e conservada em forma de pó ou em pequenos pedaços para ser comercializada.
Como utilizar?
A sua principal aplicação é como agente espessante, sendo considerado uma alternativa a outros tipos de amido. Em comparação com o amido de milho, em vez de utilizar 15 gramas, são necessárias apenas 5 gramas de amido de kuzu. Devido ao seu sabor neutro, pode ser utilizado para espessar e conferir uma textura suave e aveludada a sopas, molhos e pratos doces ou salgados.
No Japão é utilizado para a confeção de alguns pratos típicos, como por exemplo:
Kuzuyu:
- Infusão japonesa.
Kuzumochi:
- Um tipo de mochi normalmente servido com gelado.
Goma Dofu:
- Considerada uma entrada simples e refrescante.
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