Mel - um presente das abelhas

As abelhas produzem mais mel do que aquele de que necessitam. E por isso podemos desfrutar deste produto totalmente natural.

O mel é um produto da colmeia amplamente utilizado e apreciado e define-se como o produto das abelhas da espécie Apis mellifera - que produzem três vezes mais do que aquele que necessitam para sobreviver. É obtido a partir do néctar das plantas, sendo processado pelas enzimas digestivas das abelhas e armazenado como fonte primária de alimento nos favos das colmeias. As suas aplicações remontam à Pré-História. Fonte de energia, que provém essencialmente dos hidratos de carbono (glicose e frutose), também é composto por água (cerca de 20%), proteínas, vitaminas (C e do complexo B), minerais (fósforo, cálcio, ferro, magnésio), substâncias com propriedades antioxidantes (flavonoides e compostos fenólicos), bem como compostos aromáticos.

Algumas variedades de mel

• Urze - aroma intenso e sabor ligeiramente amargo, de cor âmbar com tonalidades avermelhadas.
• Acácia - cor amarela transparente, aroma floral e sabor doce.
• Flor de laranjeira - sabor doce e ligeiramente ácido, de cor clara e aroma floral intenso.
• Tomilho - aroma floral, cor âmbar avermelhado, sabor doce e ligeiramente salgado.
• Eucalipto - o mais aromático de todos, sabor doce, assumindo um tom âmbar esverdeado.
• Mel de Manuka - produzido e colhido exclusivamente nos pastos rurais da Nova Zelândia. As abelhas recolhem o pólen da manuka (Leptospermum scoparium), um arbusto que cresce naturalmente neste país. É utilizado há séculos pela população indígena Maori devido aos seus benefícios para a saúde.

Mel: Benefícios para a Saúde

• Atividade antimicrobiana: pode ser usado no caso de gripe, tosse, dores de garganta.
• Propriedades antioxidantes: pode proteger contra o stresse oxidativo.
• Ação em patologias gastrointestinais: pode funcionar como prebiótico.
• Pode ajudar na cicatrização da pele no caso de feridas e queimaduras leves e confere hidratação profunda à pele.

Poderá inclui-lo na sua alimentação diária, de preferência mel de origem biológica, como adoçante em alternativa ao açúcar. Pode consumir até uma colher de sopa por dia (cerca de 77 kcal/25 g), tendo em consideração o valor calórico (cerca de 309 kcal/100 g).

Deve ser evitado em caso de diabetes e não deve ser consumido por bebés com menos de 12 meses pois pode veicular esporos da bactéria Clostridium botulinum, produzindo toxinas no intestino do bebé, as quais, devido à imaturidade da sua flora intestinal, podem provocar uma intoxicação grave.