Nutrientes essenciais em cada idade

Adolescência

Caraterísticas
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS) a adolescência compreende a faixa etária entre os 10 e os 19 anos. Este período é caraterizado por um elevado crescimento, com alterações intensas no organismo tanto ao nível físico como cognitivo e psicológico.

Necessidades e exigências
As alterações fisiológicas relacionadas com a puberdade aumentam as necessidades nutricionais, nomeadamente de energia e de certos nutrientes (como o cálcio e o ferro) para suportar o rápido crescimento.

Esteja atento
É durante a fase da infância e da adolescência que o esqueleto mais cresce, em tamanho e em densidade, daí a importância, por exemplo, do mineral cálcio. A substituição da ingestão de leite por refrigerantes é um dos fatores que contribui para a redução da ingestão de cálcio entre os adolescentes. Em alturas de maior exigência cerebral, nutrientes como o ómega-3 (como o DHA) e a lecitina de soja podem ajudar a melhorar a capacidade de aprendizagem e a memória.

Cálcio

O mineral cálcio precisa de estar presente em quantidades suficientes para assegurar a formação do osso. A formação de massa óssea aumenta entre os 12-18 anos, e aos 18 anos atinge-se cerca de 90% do Pico de Massa Óssea.

Ómega-3

Os ácidos gordos EPA e DHA são extremamente importantes para o crescimento e desenvolvimento cerebral.

Ferro

Tanto os rapazes como as raparigas necessitam de maiores quantidades de ferro. Os rapazes devido ao desenvolvimento muscular acelerado e à consequente necessidade de um maior volume sanguíneo, as raparigas devido às perdas ocorridas durante a menstruação.

Adultos

Caraterísticas
Na idade adulta há situações, como a fertilidade e a maternidade, que exigem mais atenção. A prevenção de doenças deve ser uma preocupação constante, pois as escolhas que se fazem nesta idade podem ajudar a garantir uma melhor saúde no futuro.

Necessidades e exigências
A mulher em idade fértil pode necessitar de um reforço de ácido fólico, cálcio e ferro. O ácido fólico é uma vitamina hidrossolúvel, responsável pela prevenção de anomalias no feto.

Esteja atento
As doenças cardiovasculares são responsáveis por quase um terço da mortalidade total da população portuguesa. A aterosclerose - causa direta da maioria dos eventos cardiovasculares - também está relacionada com os fatores de risco como a hipertensão arterial (HTA), diabetes, colesterol elevado, tabagismo e obesidade.
A hiperhomocisteinemia (níveis elevados de homocisteína) é atualmente considerada um fator de risco independente e significativo no desenvolvimento de aterosclerose, à semelhança do tabaco e níveis elevados de colesterol.

Ácido fólico

O folato, ou ácido fólico, é essencial nas primeiras semanas de gravidez, altura em que a mulher não se apercebe de que está grávida.

Vitaminas B6, B12

Níveis elevados de homocisteína estão relacionados com a doença cardiovascular. A homocisteína é degradada no nosso organismo pelas vitaminas B6, B12 e ácido fólico.

Óleo de onagra

A onagra é uma das maiores fontes naturais de ácidos gordos polinsaturados essenciais que permitem ao organismo produzir as prostaglandinas, substâncias que ajudam a reduzir os sintomas pré-menstruais mais comuns.

Meia-idade e Terceira idade

Caraterísticas
A partir dos 55 anos o ritmo metabólico diminui, levando o corpo a consumir menos calorias. Em ambos os sexos também ocorrem alterações hormonais que provocam mudanças físicas e fisiológicas significativas (andropausa e menopausa). Nos indivíduos com idade igual ou superior a 65 anos, a perda de massa muscular pode tornar- -se uma realidade e as alterações da flora intestinal podem afetar a digestão assim como a correta absorção de nutrientes.

Necessidades e exigências
Evidências sugerem que as necessidades proteicas aumentam nesta população e a ingestão de proteínas deve ser adequada, de modo a apoiar o balanço proteico e a manter a massa muscular.
Tendo em conta o stresse oxidativo inerente ao avançar da idade, deve dar-se preferência ao consumo de alimentos densos em nutrientes e fonte de antioxidantes (vitamina C, E, carotenoides, selénio, zinco). A vitamina D desempenha um papel importante no tecido ósseo mas também ao nível da saúde cerebral e imunidade.

Esteja atento
Em 2013 o número de idosos em Portugal ultrapassou os dois milhões, cerca de 20% da população. Estes dados refletem o envelhecimento populacional e aumentam a preocupação com as doenças neuro degenerativas. Ensaios clínicos revelam que a fosfatidilserina exerce um benefício significativo na função cognitiva, especialmente nas funções que tendem a declinar com a idade: memória, aprendizagem e concentração.

Coenzima Q-10 ou ubiquinol e resveratrol

A coenzima Q-10 assiste a vitamina E no seu papel de protetora das membranas celulares contra a oxidação. O resveratrol, um polifenol presente nas uvas pretas, constitui uma defesa contra os radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce.

Licopeno, selénio, zinco e vitamina C e E

Compostos antioxidantes que podem constituir uma opção, nomeadamente na melhoria da função da próstata.

Fosfatidilserina

Fosfolípido que constitui a estrutura básica das membranas celulares cerebrais e ajuda na melhoria da função cognitiva, nomeadamente no caso de perda de memória relacionada com a idade.

Isoflavonas de soja, angélica chinesa, salva

Durante a menopausa e com o objetivo de promover o alívio dos sintomas a esta associados, a mulher pode optar por compostos e extratos de plantas que ajudam o organismo a adaptar-se às alterações.