Varizes e pernas cansadas: como prevenir

A frequência de varizes aumenta com a idade. Na Europa, 5 a 15% dos adultos com idades entre 30 e 70 anos apresentam esta enfermidade. Nos Estados Unidos, cerca de sete milhões de pessoas têm esta patologia, sendo a causa de 70 a 90% de todas as úlceras dos membros inferiores. Este problema, muito comum, reduz a qualidade de vida e tem repercussões a nível socioeconómico, tendo em conta que as suas complicações podem ser responsáveis por dor crónica e incapacitante.

O que são as varizes?

Para o transporte de sangue, o nosso corpo é constituído por artérias (que transportam o sangue de cima para baixo) e por veias (que trazem o sangue dos pés para o coração). Para que as veias vençam a força da gravidade, possuem válvulas que forçam o sangue a subir, impedindo que este se acumule e reflua no sentido descendente. Contudo, tanto o mau funcionamento destas válvulas como a dilatação das paredes das veias podem proporcionar o refluxo de sangue em sentido contrário, surgindo as varizes. Estas são, assim, veias dilatadas e nodosas que surgem com maior incidência nas pernas.

Principais sintomas

Além da aparência das veias nas pernas, existem outros sintomas característicos das varizes, como:

• Cansaço no final do dia (sensação de pernas pesadas);
• Inchaço dos tornozelos, cãibras e comichão (nas mulheres, estes sinais são mais intensos antes da menstruação);
• Derrames e veias dilatadas, tornando-se posteriormente azuis, mais dilatadas e tortuosas, podendo surgir manchas acastanhadas;
• Edemas nos pés e tornozelos;
• Hemorragias, úlceras e eczemas varicosos, flebites e tromboses (em fases mais avançadas).

Como prevenir

Nem sempre é possível prevenir o aparecimento de varizes. Contudo, existem várias estratégias que podem ajudar:

• Exercício: Marcha, ciclismo, dança, natação, ginástica, entre outros. Contudo, os desportos que obrigam a movimentos bruscos (como ténis, basquetebol, ou squash) ou mais intensos, com exercícios de carga (musculação ou remo) são desaconselhados, pois dificultam o retorno venoso e podem agravar o problema em pessoas predispostas a ter varizes;
• Banho: Um duche frio nas pernas provoca a contração das veias e ativa a circulação venosa, ajudando a prevenir as varizes;
• Repouso de pernas elevadas;
• Massajar as pernas com frequência: Movimentos ascendentes (com gel ou creme fitoterápico) promovem a circulação do sangue para o coração;
• Usar vestuário adequado: Como meias elásticas e sapatos não demasiado altos nem totalmente rasos;
• Combater a prisão de ventre e o excesso de peso: Fazer uma alimentação rica em fibras, uma boa hidratação (consumo diário de 1,5 litros de água) e diminuir a ingestão de gorduras saturadas;
• Evitar calor nas pernas: O calor favorece a dilatação das veias e diminui a circulação venosa.
  Por isso, deve evitar-se a exposição solar, a depilação a cera quente, usar aquecedores, lareiras, banhos quentes, sauna e vestuário muito quente;
• Medicamentos hormonais (pílula, por exemplo): Avaliar o benefício/risco entre a toma destes fármacos e a existência de problemas venosos.

Factores que influenciam o aparecimento de varizes

• Idade: Mais frequente após os 40 anos;
• Sexo: É mais frequente na mulher;
• Hereditariedade;
• Excesso de peso: Dificulta o retorno venoso;
• Alterações hormonais: Durante a gravidez ou tratamentos hormonais;
• Estilo de vida: Como a permanência prolongada em pé ou sentada e sedentarismo;
• Fontes de calor ou exposição solar: Dilatam as veias superficiais, tornando as pernas pesadas e dolorosas;
• Roupas e sapatos apertados:
• Dificultam a circulação;
• Prisão de ventre: O enchimento intestinal exerce pressão sobre as veias, nomeadamente as do ânus (hemorroidais), dilatando-as.