Como Evitar o Excesso de Peso Infantil

Apesar de nos últimos 10 anos se ter verificado uma tendência para a melhoria do panorama, a verdade é que continua a ser importante a adoção de estratégias de educação alimentar, bem como de estilos de vida saudáveis.

Seja um Bom Exemplo

As crianças imitam muito facilmente os comportamentos dos pais ou dos adultos que os rodeiam. Se quiser que o seu filho comece a ter melhores hábitos alimentares, deve tentar que, em casa, todos tenham maiores cuidados com a alimentação, para que a replicação dos comportamentos visualizados seja mais eficaz. Opte por consumir mais cereais integrais (ex. massa, arroz integrais, aveia, centeio), frutas e vegetais frescos e de época, frutos secos naturais ou torrados sem sal e sementes. O peixe e as alternativas vegetais devem ser uma opção mais frequente do que a carne.

Tenha Alimentos Saudáveis Sempre à Mão

Se a criança já tem mais autonomia na escolha dos alimentos a consumir entre os intervalos das refeições, tenha sempre opções saudáveis de fácil acesso em casa. Fruta, snacks de vegetais crus (ex. cenoura, pepino, pimento, tomate cereja), bolachas integrais, frutos secos naturais ou torrados sem sal são alguns exemplos. A água também deverá estar sempre acessível.

Reduza ou Controle o Tamanho das Porções

Poderá ser necessário avaliar se a quantidade de porções que serve às refeições está adequada. Se a criança não comer toda a quantidade de alimento que tem no prato, não force. Procure servir uma menor quantidade de acompanhamentos de alimentos fornecedores de hidratos de carbono (ex. massa, arroz, batatas) e de proteínas (ex. carne, peixe, ovos), e mais legumes.

Prepare Lanches Saudáveis para a Escola

Faça questão de incluir na lancheira do seu filho opções como fruta, pão de mistura com queijo magro, iogurte sem açúcar, leite meio-gordo, puré de fruta sem açúcar, barras de cereais ou de frutos secos. Ocasionalmente, poderá fazer uma concessão e incluir uma opção que a criança tenha escolhido levar para o lanche, mesmo que possa ser um pouco mais rica em açúcar.

Fale com o seu Filho Sobre Comportamentos Alimentares Saudáveis Fora de Casa

Não vai poder controlar sempre aquilo que o seu filho come fora de casa. Por isso, é importante falarem sobre hábitos alimentares e quais os alimentos que devem fazer parte da sua rotina diária, e os que devem ser consumidos apenas de forma esporádica (ex. bolos, chocolates, doces, fritos, refrigerantes, etc.).

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Respondendo a Algumas Dúvidas

Qual é a diferença entre excesso de peso e obesidade infantil?

Uma das definições aceites internacionalmente é estabelecida através da relação entre o peso e a altura da criança (índice de massa corporal, IMC), tal como no adulto. O excesso de peso é definido por um IMC entre os 25 e os 30 kg/m2, e a obesidade por um IMC superior a 30 kg/m2 para crianças dos 2 aos 18 anos.

O meu filho tem excesso de peso, precisa de fazer dieta para perder peso?

Na verdade, atendendo a que, durante a infância e adolescência o corpo ainda se encontra em desenvolvimento, a perda de peso não é aconselhada nos casos de excesso de peso apenas. Em todo o caso, devem ser adotadas medidas que melhorem os cuidados alimentares e que permitam uma estabilização do ganho de peso, à medida que a criança cresce em estatura.

O que devo fazer então?

Sem dúvida alguma que, quanto mais cedo se começar a trabalhar na educação alimentar da criança, melhor. Deve evitar e adiar a inclusão de alimentos ricos em açúcar, sal ou gorduras saturadas tanto quanto possível. Em contrapartida, frutas, vegetais (de preferência de época e biológicos), cereais integrais e peixe devem fazer parte da alimentação com regularidade.
No momento da refeição, não devem também existir distrações com a televisão, computador ou outros ecrãs, para criar um momento de partilha em família, onde se transmitem e adquirem hábitos alimentares. Há ainda que promover a prática regular de atividade física.