A OMS (Organização Mundial de Saúde) reconhece a importância da actividade física para a saúde física, mental e social, capacidade funcional e bem-estar de indivíduos e comunidades. O sedentarismo é um factor de risco causador de doenças, com a mesma gravidade do tabagismo ou da alimentação. O estilo de vida sedentário contribui para as doenças coronárias e acidentes vasculares, causas de morte comuns em todo o mundo. O risco de doença cardíaca nas pessoas menos activas duplica quando comparado com o das pessoas mais activas. Ninguém questiona os inegáveis benefícios da prática desportiva. Porém, é essencial entender que determinados exercícios quando executados inadequadamente e em excesso podem revelar-se prejudiciais.
Ao decidir frequentar um ginásio ou dar início a uma actividade física deve haver uma orientação profissional. O planeamento do exercício físico pode ser feito pelo médico e outros profissionais de saúde que avaliarão a aptidão física da pessoa, nomeadamente a resistência cardio-respiratória, a força, a flexibilidade, a resistência muscular e a composição corporal. A orientação sobre como executar os exercícios de forma correcta é fundamental. Só desta forma serão evitados os riscos de lesões (joelhos, coluna vertebral, etc.) que podem ocorrer em todas as idades, inclusive nos mais jovens, prejudicando-os, por vezes de forma irreversível.
O exercício físico deve ser adequado a cada pessoa. A prática de actividades inadequadas pode desencadear problemas graves, sobretudo no sistema cardiovascular (acidente vascular-cerebral, enfarto agudo do miocárdio, arritmias, etc.) e no sistema osteo-articular ligamentoso (entorses, distensões, fracturas, ruptura de ligamentos, etc.). Por outro lado, o desporto é um dos melhores amigos do coração quando praticado de forma acertada, pois ajuda a reduzir o colesterol, o risco de diabetes, a hipertensão e o stresse, favorece o controlo de peso e, em geral, previne o enfarte. São aconselhadas modalidades que requerem um estímulo de grandes massas musculares durante um curto espaço de tempo, a uma intensidade média e também as que mobilizam os membros inferiores: nadar, pedalar, correr e alguma musculação (pouco peso e muitas séries). No combate à osteoporose aconselham-se exercícios de carga, onde a gravidade exerce a sua função, como a marcha, a ginástica de manutenção e Tai Chi. A natação e a hidroginástica não se recomendam nestes casos. Pessoas que sofrem das “costas” e de problemas relacionados com as cartilagens devem evitar desportos que incluam mudanças bruscas de direcção (ténis, futebol) e preferir o treino cardiovascular com aparelhos.
Outro aspecto importante é o aquecimento e o alongamento antes do início de qualquer exercício para que os músculos mantenham um grau de elasticidade satisfatória. Estes, são imprescindíveis pois diminuem o risco de distensões, reduzem as tensões musculares, desenvolvem a percepção corporal e aumentam a amplitude dos movimentos e da flexibilidade.
Quando inicia uma actividade não queira fazer tudo de uma vez e só uma vez! A progressão é muito importante. O exercício físico deve ser praticado regularmente: 3 vezes por semana, de meia a 1 hora de cada vez. Não deve praticar desporto apenas no fim-de-semana, principalmente se não existir alguma preparação física. A prática de exercício deve ser transformada numa fonte de prazer e não numa imposição. Muitas pessoas frequentam o ginásio por recomendação médica ou por razões estéticas e apenas querem ver aquela hora passada, não se empenhando nos exercícios. Não esqueça a hidratação: quanto mais intenso for o exercício, maior a perda de água e sais minerais. Beba muita água antes, durante e após o treino.
Se nunca foi adepto da ginástica ou de outro desporto, o preferível é caminhar. A caminhada é o primeiro passo para combater o sedentarismo e, apesar de ser uma actividade simples, se for feita de forma programada, proporciona uma excelente forma.
Pratique exercício físico com conta, peso e medida. Aprenda a conhecer e a respeitar os seus limites
Pedro Lôbo do Vale
Médico
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