De acordo com estudos realizados nos últimos anos, verificou-se que os produtos de limpeza podem libertar
centenas de compostos orgânicos voláteis (COV) que têm riscos para a saúde. E quanto mais perfumados forem, maiores são esses riscos. Explicamos-lhe tudo neste artigo.
O que são os COV?
Os componentes orgânicos voláteis são substâncias químicas que volatilizam facilmente em contacto com o ar,
e entram na atmosfera. Alguns exemplos destes são: aldeídos, cetonas e hidrocarbonetos aromáticos monocíclicos, como o benzeno, tolueno, etil-benzeno e xilenos. Podem encontrar-se em materiais como solventes, tintas, colas, combustíveis, móveis, repelentes, produtos de limpeza, cosméticos, pesticidas, roupas limpas a seco, marcadores permanentes, entre outros.
Efeitos nocivos
Os efeitos nocivos destes componentes variam de acordo com o tipo de substância, mas podem ir desde
irritações a dificuldades respiratórias, afetar o sistema reprodutivo, interferir no desenvolvimento das crianças e aumentar o risco de cancro. Há pessoas que relatam problemas como dores de cabeça e enxaquecas em resposta a produtos perfumados.
As fragrâncias artificiais podem conter ftalatos, que são associados a distúrbios hormonais e problemas respiratórios. Também podem causar irritações na pele e reações alérgicas. Ingredientes como o 1,4-dioxano são conhecidos por serem carcinogénicos, podendo, assim, aumentar o risco de cancro devido à exposição prolongada. Este químico pode permanecer nas roupas após a lavagem e penetrar no corpo através do contacto com a pele.
A qualidade do ar pode ser afetada tanto no interior das casas como no exterior. Dentro das casas, o ar pode
ser contaminado duas a cinco vezes mais do que na rua. Alguns produtos de limpeza emitem COV durante dias, semanas ou até meses.
Populações mais afetadas
Pessoas que trabalham com produtos de limpeza têm um risco superior de 50% de ter asma e de 43% de vir a sofrer de doença pulmonar obstrutiva crónica. Também as crianças são mais vulneráveis. Alguns produtos de limpeza podem afetar os bebés ainda no útero, e durante a infância, aumentam os riscos de asma e de pieira.
Impacto no meio ambiente
Os COV contribuem ainda para a poluição atmosférica. Os fosfatos e surfactantes são prejudiciais para a vida
aquática. Os branqueadores óticos e corantes são tóxicos e não biodegradáveis, causando impactos negativos nos ecossistemas marinhos.
Opções mais seguras
Mas existem alternativas, com menos emissões de COV. São os chamados detergentes “verdes”, ecológicos e/ou com ingredientes biológicos. Preferencialmente, deve optar-se por aqueles que não contêm perfumes.
5 passos para escolher um detergente mais seguro
- Ler atentamente os rótulos, para evitar químicos nocivos;
- Optar por detergentes sem fragrâncias nem corantes artificiais;
- Para perfumar a casa, preferir fragrâncias 100% naturais: diluir algumas gotas de óleo essencial em água, e vaporizar;
- Utilizar vinagre de limpeza e bicarbonato de sódio na limpeza da casa, assim como na lavagem da roupa na máquina (eliminam odores e amaciam os tecidos).
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