De origem asiática. A raiz da planta konjac (Amorphophallus konjac) é extremamente rica numa fibra solúvel chamada glucomanano. Este, por sua vez, tem a capacidade de absorver uma grande quantidade de água e aumentar consideravelmente o seu volume.
Na indústria alimentar, o konjac é usualmente utilizado sob duas formas: farinha ou fibra solúvel (glucomanano). A farinha é obtida por moagem das raízes secas até obter um pó. Este é normalmente utilizado para fazer repre-sentações de massas, como esparguete, noodles, fettucine, entre outros.
Além do seu poder saciante, tem ainda a vantagem de ser muito menos calórica do que as massas alimentícias propriamente ditas. Se, em geral, uma massa comum (de trigo) tem cerca de 355 kcal por 100 g, a massa de konjac tem apenas 10 kcal por 100 g o que, por si só, já confere uma redução calórica, muito significativa, à refeição.
Suplementos Alimentares
Por outro lado, o glucomanano pode ainda ser usado para fabricação de suplementos alimentares. Por ser uma fibra solúvel, necessita de ser ingerido com bastante água por forma a garantir que a substância chega ao estômago. Uma vez aí, absorve a água e forma um gel, que aumenta expressivamente de volume, acabando por contribuir para a sensação de saciedade, o que provoca uma menor ingestão de alimentos e calorias, e atrasa o esvaziamento gástrico. Desta forma, pode ser visto como um coadjuvante para a perda de peso, no âmbito de um regime alimentar de baixo valor energético. O efeito de saciedade só é obtido com uma dose diária de três gramas de glucomanano (em três doses de uma grama cada) juntamente com um a dois copos de água antes das refeições, e no âmbito de um regime alimentar de baixo valor energético.
Esta planta tem já várias evidências científicas de que, para além de poder promover a perda de peso, tem efeito na manutenção de níveis normais de colesterol no sangue, alívio da obstipação e atividade pré-biótica.
Note que, se estiver a tomar algum medicamento ou sofre de alguma doença, deve sempre consultar o seu médico ou técnico de saúde antes de tomar um suplemento.
Sabia que?
A raiz do konjac é também muito utilizada para fins cosméticos? Principalmente na produção de esponjas de limpeza facial, por proporcionar uma limpeza mais profunda e eficaz, especialmente para peles oleosas e com tendência acneica.
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