Os germinados são – nem mais nem menos – o resultado do crescimento de sementes. Isto é, ao plantar uma semente haverá o crescimento de uma estrutura que dará origem a um novo produto. Por exemplo, se plantar uma semente de couve, passados alguns dias, nascem uns brotos que darão origem a uma nova couve. Estes brotos são, então, os germinados!
Nesta fase de crescimento, os nutrientes da planta são diferentes do produto final – da couve neste caso. Segundo vários estudos que têm vindo a ser feitos, os germinados têm uma quantidade superior de nutrientes quando comparados com o vegetal totalmente formado. Além da quantidade ser superior, também a biodisponibilidade de nutrientes é maior nesta fase de desenvolvimento. A maioria das proteínas não estão ainda totalmente formadas e isso representa um maior valor biológico pela riqueza em aminoácidos livres, bem como em ácidos gordos livres e oligossacáridos. Estes nutrientes, por serem mais simples, são de digestão e absorção mais rápida e eficaz.
Fontes de Nutrientes
Os germinados são excelentes fontes de proteínas, vitaminas e minerais e contêm um número considerável de compostos, importantes à manutenção de um organismo saudável como glucosinolatos, compostos fenólicos e compostos ricos em selénio, especialmente em germinados da espécie Brassica – brócolos, couves, agrião, rúcula – e soja.
Alguns estudos sugerem que o consumo de germinados pode reduzir a probabilidade de incidência de alguns tipos de cancro. O seu consumo pode ser feito em cru ou cozinhado, sendo a sua utilização em saladas uma forma fácil de os ingerir.
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